对于“自然铜”，中国地质大学地学数字博物馆及《中国大百科全书·地质学卷》给出的定义是：自然铜，英文copper，是铜元素在自然界天然生成的各种片状、板状、块状集合体。
没有氧化过的自然铜表面为红色，具有金属光泽。但因为氧化的原因，通常自然铜会呈棕黑色或绿色。自然铜中往往还会含有微量的铁、银和金等元素。铜是重要的金属，有着极广的用途。
原生自然铜常含少量或微量Fe、Ag、Au、Hg、Bi、Sb、V、Ge等元素；Fe在2.5%以下，Ag多呈自然银包裹物，Au固溶体可达2~3%。次生自然铜较为纯净。
自然铜是地质作用中还原条件下的产物，形成于原生热液矿床；也见于含铜硫化物矿床氧化带下部，常与赤铁矿、孔雀石、辉铜矿等伴生，由铜的硫化物还原而成。
自然铜有时亦出现于含铜砂岩中，在氧化条件下不稳定，常转变为铜的氧化物和碳酸盐，如赤铜矿(Cu2O)、黑铜矿(CuO)、孔雀石、蓝铜矿等。
世界最大自然铜标本——重26吨的“大地铜心”
世界最大自然铜标本，曾在年5月19日在湖南省郴州市举办的第四届中国（湖南）国际矿博会上展出，这个庞然大物有个响亮的名字叫“大地铜心”。
据了解，该标本外观形如“中国地图”，产于美国密歇根州霍顿昆西矿，于年在密歇根最北部汉考克附近的森林中被发现，据地质学家们估计其形成可追溯到十亿年前。
年5月9日，工作人员正在拆除固定26吨自然铜的钢索，准备运用机械设施将其运到展区位置。（图片来源：视觉中国）
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