蒙汗药，古典武侠小说中经常提及。书中描述的蒙汗药为粉末状，多下在酒里，故呈悬浮液，酒色略显浑黄。蒙汗药与酒配伍，真可谓“珠联璧合”，麻醉效果更佳，药力见效快，喝下去出门便倒，倒头便睡。

许多人认为，这蒙汗药是小说家的杜撰。其实蒙汗药就是曼陀罗花，别名叫洋金花、山茄花，是茄科曼陀罗属植物。其主要成分是东莨菪碱、莨菪碱和少量阿托品。

一般说来，蒙汗药一类药物挥发性高，忌油腻，放入酒和茶中药力甚佳，放入菜中药效有限；放多了便有异味，放少了不起效用，因此，没有人会将蒙汗药放在菜内。

在历史上，有关用曼陀罗制成蒙汗药的记载颇多。如宋代司马光在《涑水记闻》中载：“五溪蛮汉，杜杞诱出之，饮以曼陀罗酒，昏醉，尽杀之。”

对其制法，明人魏浚在《岭南琐记》及清人吴其浚在《植物名实图考》中都有同样记载：“用风茄为末，投酒中，饮之，即睡去，须酒气尽以寤。”

解药之法，清人程衡在《水浒注略》中介绍：“急以浓甘草汁灌下，解之。”这个说法也是有根据的。孙思邈《千金方》中说：“甘草解百药毒。”十字坡孙二娘用的解药，可能就是甘草汁。

曼陀罗是一种有毒植物，医学上把它用作最早的麻醉剂。清·王翊《万全备急方》在“中蒙汗药毒，冷水解之”条下注曰：“蒙汗,俗名麻汗”。这里出示了蒙汗药的一个别名。麻药是古代麻醉药的通称。“麻”有令人麻木、麻醉的意思。这一别名很明了地指出了蒙汗药的特性。后世小说家亦有提到“闷香”，“闷”确实具有闷倒、麻醉的意思。因此，从音韵角度认为“蒙汗”是“闷”的反切，言之成理。再者，民间的秘密药经常使用“反切”来隐晦其名，因为民间借“隐语以秘其方也”。因此民间用“蒙汗”来隐指“闷药”，并非无理。

医书之中，“蒙汗”一词的出现，可能数《普济方》最早。该书曾用白扁豆“治蒙汗毒，目瞪、口不能言、如醉。”这里记载的蒙汗毒症状，和《水浒传》描写的非常近似，但没有出示蒙汗药的方药组成。

历史上首次记载蒙汗药组成的本草可能是明·梅得春《药性会元》。该书”羊踯躅“条下记载：“味辛，温。有大毒。其花似萱草花，甚不可服，误则令人颤抖，昏倒一昼。如用，可拌烧酒蒸三次，即无虑矣。同它罗花、川乌、草乌合末，即蒙汗药。”其中的它罗花就是曼陀罗花。但梅氏介绍的该蒙汗药主要用来治疗风邪疮毒疼痛及痛风，并无麻人记载。昏倒是作为其毒副作用。

此后清·张中和《资蒙医径》在“蒙汗药”方名之下，详细地介绍了蒙汗药的组成、用它麻醉动手术的详细过程、服用后药力发作的时间、解除麻醉的方法等。张氏的“蒙汗药”方为闹扬花（即羊踯躅）、川乌、草乌、瓦龙子、自然铜、乳香、没药、熊胆、朱砂、麝香共10味药，为极细末，“用热酒调服，乘饮一醉，不片时浑身麻痹”，就可以动手术了。其麻醉的效果主要是“痹麻肢体，经一日夕方醒。浓煎甘草汤灌饮即解。”张氏介绍此方主要是用于军阵外科，可以对锋镝、箭头所伤进行手术，并不是用来麻人窃财。

此外，用于外科诸恶毒止痛的“铁布衫”又名蒙汗药，“少服则止痛，多服则蒙汗。”由此可见，蒙汗药并非是小说家杜撰。在医药书中，确实有蒙汗药，但都是用于战伤外科或痈疡止痛等治疗正途。

其实我国自古都有野生曼陀罗，后来，江南有些地方又有人工栽培。李时珍在《本草纲目》中讲述了曼陀罗的神奇功效：传说人们采摘曼陀罗花的时候，如果含着笑意采摘，酒中加入此花，饮后则会一直傻笑；如果手舞足蹈地采摘，酒中加入此花，饮后则会不停地舞蹈。

李时珍自己以身试药，得出的结论是：以花下酒，须饮到半酣，派一人或笑或舞，在面前引诱，自己被幻觉所支配，就会不由自主地跟着笑或舞个不停。确知症状之后，李时珍从医学的角度总结说：“八月的时候采摘曼陀罗花，在阴凉的地方阴干，磨成末，用热酒调服三钱，给病人服下，过一会儿病人就会昏昏如醉，这时再动手术就不会觉得疼痛。”这就从医学的角度验证了“蒙汗药”的药理。

《水浒传》中，凡下“蒙汗药”者，必下到酒中，显然，曼陀罗花末需要和酒调和才能发挥最大的药效。

其实我们早已利用现代科技在曼陀罗中提取了有效物质。这有效物质便是东莨菪碱。东莨菪碱的药理作用是散瞳及抑制腺体分泌，对呼吸中枢有兴奋作用，但对大脑皮质有明显的抑制作用。其能扩张毛细血管，改善微循环，止咳、平喘，抗晕船、晕车。

东莨菪碱现已广泛应用于医学领域，用于全身麻醉前给药、晕动病、震颤麻痹、狂躁性精神病、有机磷农药中毒等。晕车、晕船时口服的晕动片和外贴的使保定，里面都有东莨菪碱。

临床发现，东莨菪碱有抑制汗腺分泌汗液的作用，所以古人称之为“蒙汗药”还是有道理的。需要注意的是，临床上还有一种常用于消化系统的镇痛解痉的药物，即莨菪片（别名-2），又名山莨菪碱，与东莨菪碱不是一种药物，千万不要弄混了。

植物山莨菪是茄科莨菪属草本植物，其根入药，有镇痛解痉、活血去瘀、止血生肌的功效。中医认为，曼陀罗花入药，性温、味辛，有毒，具有平喘止咳、麻醉止痛以及解痉止搐的功效，临床上可用于哮喘咳嗽、风湿痹痛、癫痫以及外科麻醉等。曼陀罗和山莨菪都被列为剧毒性的中草药，因而使用时一定要注意在有经验的医师指导下正确使用，以免对身体造成毒害。曼陀罗花一般为外用，内服应慎重。